Ursan meteorikameran kuvaamia kirkkaita tähdenlentoja. Kuva: Aki Taavitsainen/Jani Lauanne, Mikkelin Ursa ry

Taivaalla luvassa tähtisadetta

03.08.2010 18:08

Meteori eli tähdenlento on valoilmiö, joka syntyy, kun pieni avaruuden kivi eli meteoroidi palaa ilmakehässä. Tavallisesti tämä valoilmiö kestää vain muutamia sekunnin kymmenyksiä tai muutamia sekunteja. Silmin näkyvä meteori syntyy jo pienen pienestä hiekanjyväsestä sen palaessa ilmakehässä. Hyvin kirkasta meteoria sanotaan tulipalloksi tai bolidiksi.

Meteoriparvella tarkoitetaan Maan ilmakehään tulevia meteoreja, jotka tulevat tietystä taivaan suunnasta tiettyinä päivinä vuodesta. Ne ovat ohi kulkeneen komeetan jäännöksiä. Maapallon kohdatessa tämän radan sille jääneet hiukkaset törmäävät Maan ilmakehään ja taivaalla näkyy useita tähdenlentoja.

Joskus on myös mahdollista nähdä jopa meteorimyrskyjä, jolloin meteorien määrä voi kasvaa jopa tuhansiin tunnissa. Aika ajoin voi nähdä myös aivan satunnaisia tähdenlentoja, jotka eivät kuulu mihinkään parveen.

Vuoden yksi runsaimmista tähdenlentoparvista on Perseidit. Parven meteorit näyttävät tulevan maksimin aikaa Perseuksen ja W-muotoisen Kassiopeian tähdistön väliseltä alueelta.

Vaikka sen meteorit tulevat samasta suunnasta, niitä voi näkyä taivaalla missä päin tahansa. Perseidien tähdenlentoja esiintyy 17.7.–24.8. ja niitä näkyy eniten 10.–13.8., maksimi on 13.8. klo 2.30–5. Parhaimmillaan tunnin aikana voi nähdä jopa noin 60 meteoria. Mikäli vain keli suosii katselua, ei vähenevä kuunsirppikään haittaa himmeimpien meteorien näkymistä. Kannattaa siis toivoa selkeää säätä ja ottaa mahdollisimman mukava katseluasento makuualustalta.

Parhaita katselupaikkoja ovat pimeät ja avarat alueet, kuten esimerkiksi kukkulat, pellot tai vaikkapa kesämökin laituri.