Luonnonmarjojen terveysvaikutuksia tutkiva Riitta Puupponen Pimiä on itsekin innokas marjastaja.

Marjojen, mm. mustikan terveellisyyden tunsi jo vanha kansa. Niitä on käytetty paljon kansanlääkinnässä.

Luonnon omat terveyspommit

31.08.2010 11:03

Marjoja kasvaa Suomen luonnossa vuosittain noin 500 miljoonaa kiloa. Määrästä kerätään talteen vain noin viisi prosenttia.

Marjojen terveysvaikutuksia 15 vuotta tutkinut VTT:n erikoistutkija, dosentti Riitta Puupponen-Pimiä harmittelee, että suomalaiset ovat vieraantuneet luonnosta niin paljon, etteivät enää osaa hyödyntää sen tarjoamia mahdollisuuksia ravinnonhankintaan.

– On surullista, ettei marjoja enää kerätä tarpeeksi. Nykyihmiset pitäisi saada ymmärtämään niiden arvo.

Kotimaisten marjojen poimiminen ja syöminen kannattaa. Niiden kerääminen luonnosta on jokamiehen oikeuteen perustuen ilmaista jokaiselle ja erinomaista hyötyliikuntaa. Ravintona marjat ovat vähäkalorisia, runsaskuituisia vitamiini- ja hivenainepommeja. Ne sisältävät myös enemmän terveydelle hyödyllisiä fenoliyhdisteitä kuin monet hedelmät.

Syö marjoja monipuolisesti

Puupponen-Pimiä korostaa, ettei marjoja voi syödä liikaa.

– Parasta on, kun syö marjat tuoreena ja käyttää niitä monipuolisesti. Silloin niissä on tallella kaikki vitamiinit ja tärkeät ravintoaineet ja varmistaa itselleen parhaimmin marjojen hyödyt.

Säilöntätavoista suositeltavimmat ovat pakastaminen ja kuivaaminen. Koska fenoliyhdisteet eivät tuhoudu kovin herkästi kuumennettaessa, niitä on jäljellä myös mehuissa ja hilloissakin.

– Olen innokas marjanpoimija. Suosikkimarjani mustikatkin poimin käsin. Säilön marjat pakastamalla ja käytän marjoja sellaisenaan puuron ja maustamattoman jukurtin kanssa. Myös kuivaamista olen alkanut ajattelemaan. Kuivatut marjat sopivat pieneen tilaan ja niitä voisi voisi käyttää esimerkiksi myslityyppisissä tuotteissa.

Monenlaisia vaikutuksia

Puupponen-Pimiä kertoo VTT:n ja Kuopion yliopiston yhteistutkimuksesta. Kliininen koe osoitti, että mustikalla on tulehduksia hillitsevä vaikutus ja lakkaa, vadelmaa ja mansikkaa sisältävällä ruokavaliolla edullinen vaikutus kolesteroliarvoihin ja yleensä rasva-aineenvaihduntaan.

– Kaikilla marjoilla tuntui olevan hyödyllisiä vaikutuksia korkeaan verenpaineeseen. Lisäksi marjoista saa ravintokuitua, joka on suomalaisilla edelleen liian vähäistä.

Pitkäaikainen ja säännöllinen marjojen käyttö saattaa myös ennaltaehkäistä tai hidastaa monien kroonisten sairauksien syntyä, kuten sydän- ja verisuonitauteja, diabetesta tai muita metaboliasairauksia. Niillä saattaa saada myös haitalliset suolistobakteerit kuriin.

Marjatutkimusten sovellusalueet ovat Puupponen-Pimiän mukaan laajat. Niiden tuloksia voidaan hyödyntää muun muassa elintarvikkeissa, luontaistuotteissa, kosmetiikassa ja lääketeollisuudessa.

Riitta Puupponen Pimiä luennoi marjojen terveysvaikutuksista ja niihin liittyvästä tutkimuksesta LuontoPortin luontokuvanäyttelyn avajaisissa Mikkeli-salissa perjantaina.